Розничная индустрия Великобритании, уже борющаяся с ростом издержек, сталкивается с новой угрозой. Правительство страны предлагает повысить ставки налога на коммерческую недвижимость для магазинов большого формата, что вызывает серьезную обеспокоенность в секторе.
Британский консорциум розничной торговли (BRC) бьет тревогу – новая мера может привести к закрытию до 400 крупных магазинов. Это, в свою очередь, ставит под угрозу около 100 000 рабочих мест и грозит значительным сокращением доходов местных бюджетов. По оценкам BRC, в случае закрытия всех магазинов из группы риска, поступления от бизнес-налогов в местные бюджеты могут сократиться более чем на 100 миллионов фунтов стерлингов в год.
Суть правительственной инициативы – введение нового, более высокого налогового диапазона для объектов с оценочной стоимостью свыше 500 000 фунтов стерлингов. Вырученные средства планируется направить на постоянное снижение налоговой нагрузки для малого бизнеса в сферах розничной торговли, гостеприимства и досуга. Однако BRC предупреждает, что этот план нанесет сокрушительный удар по крупным ритейлерам, которые и так несут основную долю налогового бремени в отрасли.
Хелен Дикинсон, исполнительный директор BRC, подчеркивает ключевую роль больших магазинов в экосистеме торговли: «Крупнейшие магазины Великобритании – это магниты, притягивающие людей на главные улицы, в торговые центры и ритейл-парки. Они поддерживают тысячи расположенных рядом кафе, ресторанов и небольших независимых магазинов». Таким образом, их закрытие вызовет цепную реакцию, которая затронет и малый бизнес.
Ритейлеры уже находятся под давлением из-за роста затрат на персонал, высоких налогов и увеличения счетов. Около 4000 крупных магазинов с оценочной стоимостью свыше 500 000 фунтов стерлингов платят примерно треть всех бизнес-налогов в секторе. Учитывая низкую рентабельность в рознице – например, в продуктовом сегменте она составляет всего 2–4% – резкое повышение налогов может вынудить компании повышать цены, сокращать персонал или полностью закрывать торговые точки.
В качестве альтернативы BRC предлагает исключить крупные магазины из-под действия новой повышенной ставки. Компенсировать это можно, незначительно увеличив налоги для других крупных объектов недвижимости, например, офисных зданий, где бизнес-налоги составляют меньшую долю операционных расходов. Такой подход, по мнению консорциума, позволит избежать массовых увольнений и роста цен.
Правительство признает наличие проблем, но настаивает на необходимости реформ. Министр финансов Рэйчел Ривз обещает пересмотреть налоговую систему так, чтобы она не наказывала растущие компании, а стимулировала их развитие. Она подчеркивает, что более справедливое распределение налоговых льгот является ключом к экономическому росту. Тем не менее, опасения BRC остаются в силе: предложенные изменения могут навредить крупным игрокам, не оказав достаточной поддержки остальному сектору.
Индустрия с напряжением ожидает 26 ноября, когда правительство должно представить свою итоговую политику в отношении бизнес-налогов в рамках осеннего бюджета. Ритейлеры надеются на сбалансированный подход, который поддержит как малые, так и крупные магазины, не создавая угрозы для рабочих мест и местной экономики.
